| |
HARI KEMERDEKAAN
Hari Kemerdekaan 4 Juli
Ulang tahun Amerika Serikat.
Setiap tanggal 4 Juli seluruh Amerika merayakan ulang tahun hari
ketika Deklarasi Kemerdekaan disahkan oleh Kongres Kontinental, yakni
pada tanggal 4 Juli 1776. Deklarasi itu merupakan dokumen bersejarah
yang memproklamirkan kemerdekaan koloni-koloni Amerika dari kekuasaan
Inggris.
RENTETAN PERISTIWA MENUJU DEKLARASI
Friksi antara koloni-koloni Amerika dan Kerajaan Inggris telah mulai
meningkat selama sepuluh tahun sebelum Deklarasi tersebut disahkan.
Selama kurun waktu itu, koloni-koloni tersebut telah meminta kepada
Inggris agar diberi lebih banyak peran dalam pengambilan keputusan yang
menyangkut diri mereka, terutama dalam hal pajak. Parlemen Inggris
mengeluarkan berbagai peraturan perpajakan. Mereka terus menuntut dan
protes sampai lama sekali. Akhirnya Parlemen memutuskan hukum yang
justru mengukuhkan haknya dalam mengatur semua keputusan atas
koloni-koloni. Pada tahun 1767 Parlemen memutuskan pajak atas sejumlah
barang yang diimpor ke koloni. Tetapi oposisi dari koloni memaksa
Parlemen menghilangkan pajak itu di tahun 1770, kecuali pajak a tas teh.
Pada tahun 1773 orang-orang koloni yang marah naik ke atas kapal-kapal
Inggris di Pelabuhan Boston dan membuang kargo tehnya ke laut. Parlemen
kemudian mengeluarkan perundangan untuk menghukum Massachussetts. Hukum
ini mendorong para koloni untuk bersatu melawan apa yang mereka sebut
Perundangan yang Tak dapat Ditolerir. KONGRES KONTINENTAL
Pada tahun 1774 delegasi dari semua koloni kecuali dari Georgia
berkumpul di Philadelphia dalam Kongres Kontinental yang Pertama. Di
situ mereka mengeluarkan suatu kesepakatan yang mengikat para koloni
untuk tidak berdagang dengan Inggris atau memakai barang-barang dari
Inggris. Mereka juga mengusulkan pertemuan untuk tahun berikutnya kalau
Inggris tidak merubah kebijakannya sebelum itu. Inggris tetap memegang
kebijakannya dan Kongres Kontinental Kedua diadakan pada tanggal 10 Mei
1775 di Philadelphia.
Pada saat itu Perang Revolusi di Amerika sudah dimulai, yakni
pertempuran antara pihak koloni Massachussetts dengan pasukan Inggris.
Kongres memutuskan untuk mengorganisir tentara dan angkatan laut dan
mengeluarkan uang untuk membiayai perang. Banyak utusan koloni sekarang
mulai percaya bahwa kemerdekaan dari Inggris merupakan satu-satunya
jalan keluar, walau masih banyak koloni lain yang tidak setuju. Oleh
karena itu Kongres mengirimkan suatu permohonan terakhir yang akhirnya
sia-sia belaka kepada Raja George III di bulan July agar memenuhi
tuntutan koloni di Amerika. Gerakan kemerdekaan mulai berkembang dengan
cepat pada tahun 1776. Pada tanggal 7 Juni Richard Henry Lee dari
Virginia memperkenalkan sebuah resolusi di Kongres, "Bahwa
Koloni-koloni yang bersatu merupakan, dan berhak untuk menjadi,
negara-negara yang bebas dan merdeka." Itulah untuk pertamakalinya
koloni disebut dalam dokumen resmi sebagai "the United States of
Amerika" Thomas Jefferson membuat naskah resolusi dalam waktu dua
minggu. Benjamin Franklin dan John Adams melakukan sejumlah perubahan
gaya bahasa.
PENGESAHAN DEKLARASI
Pada tanggal 2 Juli, Kongres menyetujui resolusi Lee. Para utusan
mulai memperdebagkan naskah Jefferson. Pada tanggal 4 Juli 1776 Kongres
mensahkan naskah terakhir Deklarasi Kemerekaan. Naskah itu dibacakan di
hadapan orang banyak di halaman Gedung Negara (State House) pada tanggal
8 Juli dan akhirnya ditandatangani oleh 56 anggota Kongres.
PERAYAAN DI MASA LALU DAN KINI
Tanggal 4 Juli 1776 atau Hari Kemerdekaan pertama kali dirayakan di
Philadelphia, Pennsylvania. Deklarasi dibacakan, lonceng dibunyikan,
drumband berbaris dan orang bersuka ria. Sejak itu perayaan kemerdekaan
diperingati di seluruh negeri. Sampai tahuin 1783 Perang Kemerdekaan
terus berlangsung, dan pada tahun itu Hari Kemerdekaan ditetapkan
sebagai hari libur resmi.
Pada awalnya, Hari Kemerdekaan merupakan ajang untuk pertunjukan,
permainan, olahraga, musik militer dan kembang api. Tetapi pembakaran
kembang api dan penembakan meriam dan senjata telah mengakibatkan banyak
kecelakaan dan kematian setiap tahunnya. Pada awal tahun 1900an banyak
orang yang mulai menuntut perayaan empat juli yang lebih aman dan
rasional. Sebagai akibatnya, banyak kota dan negara bagian mengeluarkan
undang-undang yang melarang penjualan kembang api. Banyak kota lain yang
membolehkan kembang api, tetapi menyewa ahli-ahli untuk meledakkannya.
Pada tahun 1941 Kongres menentukan tanggal 4 Juli sebagai hari libur
umum nasional. Hari ini banyak orang merika menyebutnya Hari Empat Juli
dan mereka merayakannya dengan berpiknik, mendengarkan pidato patriotik,
menonton kembang api dan parade. DI Flagstaff, Arizona, orang Indian
Amerika mengadakan perayaan pow-wow tiga hari berturut-turut sekitar
tanggal 4 Juli. Kapal U.S.S. John F. Kennedy melabuh dengan layar
terkembang di Pelabuhan Boston di Massachussetts setiap tanggal 4 Juli.
Di Virgin Islands, Amerika Serikat, perayaannya diadakan satu minggu
penuh dan mencapai puncaknya pada tanggal 4 Juli.
========================================
Alamat: Jl. Merdeka Selatan 4-5, Jakarta 10110, Indonesia. Telepon
(62-21) 344-2211; Faksimil: (62-21) 386-2259 Informasi visa silakan
hubungi Kedutaan Amerika di (62-21) 3435-9000 ext 9050. Jam kerja: 07:30
- 16:00 Senin - Jumat.
Link ke situs Internet yang bukan milik pemerintah
Amerika bukan berarti bahwa pemerintah Amerika menyetujui sudut pandang
organisasi tersebut.
Home page ini dibuat dan dipelihara oleh Pusat
Informasi Kedutaan Amerika, pusat informasi terlengkap untuk kebijakan
luar negeri Amerika, dengan akses ke sumber-sumber informasi cetak dan
elektronik yang sangat beraneka ragam.
|
